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以往總是表現出高度耐戰性的「德製坦克」諾威斯基(Dirk Nowitzki)，這回終於抵擋不住傷病的侵襲，選擇為他腫脹不已的右膝蓋進行手術。根據小牛官方的說法，諾威斯基將休養3至6周的時間，即將到來的例行賽初段鐵定缺席。面對如此劣勢，這支西區強權只能以人海戰術的方式來填補這個位置，期待將頭號主將無法上場的損失減至最低。



在熱身賽期間，諾威斯基持續受到右膝腫脹的困擾，這也使他只為小牛打了一場熱身賽就高掛免戰牌。原本諾威斯基打算以降低訓練強度、冰敷以及抽除積水的方式來觀察膝蓋傷勢的發展，但是隨著膝傷衍生得來的發炎症狀，使得這位小牛隊的招牌球星不得不進入開刀房，這也是他職業生涯第一次進行手術。

「感謝所有人的關心和祝福，我會盡可能提早復出，也會讓你們知道我的動態。」諾威斯基在接受手術後表示。

然而小牛隊的好消息是，他們在開季前一個半月的賽程並不算太艱辛，總計7個主場和9場客場，其中有12場比賽的對手在去年沒有打進季後賽，因此小牛隊大可利用賽季初期的時間磨合新陣容，等待諾威斯基歸隊後再開始衝刺。

儘管賽程對小牛有利，但是卡萊爾總教練(Rick Carlisle)對於小牛隊開季的前景並不樂觀。畢竟在競爭激烈的西區，球隊間的實力都非常接近，只要稍有閃失，任何一支球隊都很可能因此跌出季後賽行列之外。

「諾威斯基回來肯定是12月的事了，我們這段期間必須全力以赴，我們需要讓所有能打的球員都確實做好準備。」卡萊爾在發表看法之餘，也不忘提到旗下大將的傷勢，「諾威斯基會痊癒的，我們會給予他充足的休息時間，並要求他做好準備再上場。」

為了填補諾威斯基缺陣所造成的戰力真空，卡萊爾希望卡特(Vince Carter)、布蘭德(Elton Brand)和馬里安(Shawn Marion)這三位老將能夠跳出來帶領球隊，並鼓勵隊中的年輕球員。他將讓布蘭德和馬里安擔綱先發前鋒，卡特肩負第六人位置，而兩名不滿26歲的小將萊特(Brandan Wright)和克勞德 (Jae Crowder)也將得到更多的機會