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自從第一控衛保羅 (Chris Paul) 宣布將與快艇續約後，鬧得洛杉磯滿城風雲的湖人中鋒霍華 (Dwight Howard)，頓時成為自由市場眾多買家的唯一選擇。在傷病和戰術體系的箝制下，「魔獸」本季場均仍可貢獻17.1分12.5籃板2.5阻攻，投籃命中率更接近六成，加上頗受媒體關注、出道至今又累積無數球迷，這位第一中鋒，仍具備極高的實戰性與市場價值。

大咖既出、群雄並起，霎時間內，包括火箭、小牛、老鷹、勇士以及霍華的老東家湖人，都對「魔獸」展開積極且兇猛的追逐。面對如此熱潮，總是左顧右盼的霍華似乎頗為沉溺，即使媒體不斷追問，他也只表示會考量所有選擇，並在7/10作出最後決定。就目前跡象看來，火箭和湖人肯定是勝算較高的隊伍，但無論「魔獸人生」的結局為何，都將為今夏聯盟各隊的佈局，投下一顆超級震撼彈。

「洛杉磯是個偉大的地方，我在這過得很舒服，但我會在暑假仔細考慮所有可能，試圖做出對自己最好的選擇。」當時，霍華並無接受紫金軍提出的延長合約，外界紛紛預測，接續上檔的「魔獸人生第二季」，或許已是無可避免。

對於霍華來說，轉戰湖人招來的噩運，恐怕還遠大於設想中的實質效益。除了因傷所困外，他與布萊恩 (Kobe Bryant)、狄安東尼 (Mike D'Antoni) 皆有嫌隙，對外頻頻放炮亦引來眾多媒體與球迷的大聲撻伐。轉眼間，「魔獸」的形象跌至谷底，從球鞋代理商至今仍主打不能上場的羅斯 (Derrick Rose) 甚至沃爾 (John Wall) 即可推知一二。

當然，撇去心態問題不談，霍華依然具備極高的價值，雖然轉投湖人後，他在罰球和進攻端的缺點被無限放大，但對於一個曾七度入選全明星、三度奪得DOYP的中鋒來說，贏得頂級合約可是一點都不僥倖。若從合約額度來看，霍華的母隊湖人無疑占有優勢，他們能夠開出五年破億的頂級合約，整整比其他對手多出三千萬；然而，財大氣粗的湖人也並非沒有隱憂，這點從霍華沒有提前續約即可看出端倪，簡單概述如下：

首先，霍華對於狄安東尼強調跑轟、後場主導的作戰體系頗有微詞；其次，後衛布萊恩過於強勢獨斷的帶隊手法，讓霍華不是滋味；第三，雖說洛杉磯星光閃耀，且匯聚著霍華最喜愛的鎂光燈，但大城市球迷的口誅筆伐，著實帶給這位樂天派中鋒不小的壓力。尤其布萊恩高調宣布再戰江湖、湖人戰力又陷入重整，霍華恐得煎熬一陣才能掌握大權，他能嚥下這口鳥氣，再撐兩年嗎？

除了紫金軍，其餘球隊也有各自的優勢及劣勢。首先談到火箭，他們在季前大刀闊斧重建，如今的成果非常豐碩，火箭不只有薪資空間、一票年輕球員，還有哈登 (James Harden) 這個成型中的超級巨星，加上德州的稅賦優勢，休士頓摘走霍華的可能性極高；再來，小牛雖有大把鈔票且管理階層精明，但主力老化、後防空虛的弱勢在短暫時間內很難彌補；勇士和老鷹得到霍華的機會更低，前者空間不夠，只能透過交易手段達標，後者雖是霍華家鄉，但老鷹怎麼看都很難在短期成為一支奪冠勁旅，單憑家鄉優勢，顯然無法滿足霍華的要求。

「我什麼都不能說，但我經歷了幾次非常棒的會談。」這是霍華和各隊會面後的簡單心得。

「魔獸人生」結局為何？若以霍華的處境、思維以及個性來分析，小弟認為，他最終轉搭火箭的機率超過六成，這也是最後的結論：第一，空降老大、球隊核心、戰術起點；第二，頂級合約、免稅制度、諸多好康；第三，稱職副手 (哈登表示….)、陣容年輕、圍繞建隊。除了再次轉隊可能被資深球迷轟爆外，實在也沒什麼好奢求的了，距離7/10剩不到幾天，想要欣賞「魔獸人生」大結局的球迷們，只需靜觀其變。